Dans un article récent, L. Chaignon retrace l’historique de la liste HCR (Highly Cited Researchers), publiée chaque année par l’ISI (Institute for Scientific Information), filiale de Clarivate. Cette liste qui recense les chercheurs et les chercheuses « qui ont démontré une influence significative et étendue dans leurs domaines de recherche ». Elle participe à la construction du classement de Shanghai. Initialement conçue comme une base régulièrement mise à jour et accompagnée de données biographiques et bibliographiques sur les chercheuses et les chercheurs, la liste est devenue à partir de 2012 un indicateur annuel dénuée d’éléments biographiques ou bibliographiques. Depuis 2019, Clarivate a élargi l’analyse qualitative de la liste des HCR pour tenter de limiter les biais et exclure les fraudeurs (par exemple, affiliations frauduleuses de chercheurs et de chercheuses pour que l’établissement gagne des rangs dans le classement de Shanghai). L’article rappelle le biais bien établi selon lequel un indicateur perd sa fonction première lorsqu’il devient un objectif. Finalement (et même pour les non-cinéphiles), le titre de l’article, anatomie d’une liste, doit rappeler à l’ensemble de la communauté la nécessaire vigilance vis-à-vis des indicateurs quantitatifs.
Catherine Coirault
